Originaire de l'Inde et du Pakistan, l'Ispaghul (Plantago ovata Forssk.) est une plante de 20 à 40 cm de haut qui se contente d'un sol relativement pauvre et tolère aussi bien le froid que la chaleur. C'est le tégument (enveloppe de la graine) qui est utilisé en phytothérapie.

Connue aussi sous le nom de " plantain des Indes " ou de " psyllium blond ", cette plante doit son efficacité à l'enveloppe qui entoure ses graines : au contact de l'eau, cette enveloppe gonfle, augmentant ainsi le volume des selles et facilitant par conséquent leur évacuation. Mais attention, pour tenir ses promesses, l'Ispaghul doit toujours être absorbé avec une quantité suffisante de liquide.